一年一度的“NBA圣誕大戰(zhàn)”，始于1947-48也就是NBA成立之后的第二個(gè)賽季，在75年的時(shí)間跨度里已經(jīng)舉辦了近300場(chǎng)比賽。經(jīng)歷了從最初的場(chǎng)次數(shù)量不固定，到2008-09賽季固定到五場(chǎng)的變革，雖然本質(zhì)上僅僅是一場(chǎng)常規(guī)賽，但在圣誕節(jié)當(dāng)日交手的球隊(duì)通常都充滿故事性，這其中就包括前一年的總決賽對(duì)手或是多年宿敵，因此得到的關(guān)注并不亞于全明星或是季后賽。
時(shí)間回溯到1947年，二戰(zhàn)結(jié)束后不久的美國(guó)正逐漸恢復(fù)到正常的社會(huì)秩序當(dāng)中，體育文化產(chǎn)業(yè)即將迎來(lái)如同雨后春筍般涌現(xiàn)，而作為其中之一的BAA聯(lián)賽（即NBA的前身）也加入了這波浪潮。在成立之后的第二年，聯(lián)盟選擇在12月25日也就是圣誕節(jié)當(dāng)天進(jìn)行首次圣誕大戰(zhàn)，在總計(jì)六支球隊(duì)的三場(chǎng)比賽中，作為聯(lián)盟元老之一的紐約尼克斯，坐鎮(zhèn)主場(chǎng)麥迪遜廣場(chǎng)花園球館迎來(lái)了隊(duì)史首場(chǎng)圣誕大戰(zhàn)，與普羅登斯蒸汽機(jī)隊(duì)的較量中最終以89-75取勝。而在其后的74年時(shí)間里，尼克斯參加了53次的圣誕大戰(zhàn)冠絕全聯(lián)盟，相較之下，雖然作為元老球隊(duì)的湖人和凱爾特人稍顯遜色，但也總是會(huì)得到在圣誕夜當(dāng)晚在全世界球迷面前亮相的機(jī)會(huì)。
當(dāng)然，有受到賽程安排眷顧的幸運(yùn)兒，也有遭到冷落的倒霉蛋兒。NBA歷史上只有兩支球隊(duì)還尚未參加過(guò)圣誕大戰(zhàn)，分別是成立于1995年的灰熊和2004年的黃蜂（山貓）。但隨著這兩支球隊(duì)最近幾年的崛起，或許很快就將在圣誕大戰(zhàn)的舞臺(tái)上看到他們的表演（注：今年灰熊就將參加圣誕大戰(zhàn)，黃蜂將成為唯一一支沒(méi)參加過(guò)圣誕大戰(zhàn)的球隊(duì)）。
不過(guò)也并非所有人都愛(ài)圣誕大戰(zhàn)。“我覺(jué)得大家都不應(yīng)該在圣誕這天打比賽，”在2010年的一次采訪中禪師如是說(shuō)，作為NBA歷史上參與圣誕大戰(zhàn)最多的人，他曾以球員和教練身份總計(jì)參加過(guò)26次圣誕大戰(zhàn)，“足球隊(duì)在每年的這個(gè)時(shí)候也沒(méi)有比賽，他們都在休息。我無(wú)法理解的是，這些節(jié)日對(duì)他們來(lái)說(shuō)好像沒(méi)有任何意義。”另一位主帥斯坦-范甘迪甚至因?yàn)楣_(kāi)批評(píng)圣誕大戰(zhàn)而遭到罰款。
“如果你去問(wèn)聯(lián)盟中的任何人，我們都更情愿和家人們待在一起。這不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的節(jié)日，而是你希望能夠早上起來(lái)和孩子們一起拆禮物的日子，”15次參加圣誕大戰(zhàn)的勒布朗-詹姆斯說(shuō)到。顯然，他口中“任何人”的說(shuō)法稍微有些片面，這其中就不包括道格-里弗斯。“還是一個(gè)孩子的時(shí)候我就想站在圣誕大戰(zhàn)的舞臺(tái)上，我更傾向于將其視作是一種獎(jiǎng)勵(lì)……這是一種特權(quán)，被要求在圣誕節(jié)出戰(zhàn)意味著我們是最出色的球隊(duì)之一，也是最有特點(diǎn)的球隊(duì)之一。”
里弗斯所說(shuō)的最有特點(diǎn)的球隊(duì)，指的是三巨頭時(shí)期的波士頓凱爾特人。同樣是聯(lián)盟成立時(shí)的元老球隊(duì)，綠衫軍隊(duì)史在圣誕大戰(zhàn)的舞臺(tái)上亮相過(guò)34次，而主場(chǎng)作戰(zhàn)的次數(shù)卻只有僅僅2次，甚至直到2018年他們才迎來(lái)首次主場(chǎng)圣誕大戰(zhàn)。這是因?yàn)槁?lián)盟充分參考了綠軍的傳奇主帥“紅衣主教”奧爾巴赫的意見(jiàn)，他認(rèn)為如果在波士頓主場(chǎng)舉行圣誕大戰(zhàn)，那么主場(chǎng)員工們會(huì)因此失去陪伴家人的機(jī)會(huì)。
而同樣作為綠軍歷史上的符號(hào)性質(zhì)的拉里-伯德，則在圣誕大戰(zhàn)的比賽中留下了生涯最具“代表性”的一句話——“圣誕他X的快樂(lè)?。∕erry fxxking Christmas）”。
故事發(fā)生在1990年的圣誕節(jié)，波士頓凱爾特人對(duì)陣印第安納步行者。在賽前接受采訪時(shí)，外號(hào)“步槍兵”的步行者第二號(hào)得分手查克-珀森隔空給拉里-伯德撂下狠話：“獵人要來(lái)獵鳥(niǎo)（Bird）咯。”最終在那場(chǎng)比賽中，34歲的“大鳥(niǎo)”在26歲的珀森頭上砍下22分12助攻7籃板的數(shù)據(jù)，并且在命中了一記三分之后，伯德對(duì)坐在板凳席上的珀森說(shuō)出了那句最為經(jīng)典的垃圾話。
當(dāng)然伯德還算不上是在圣誕夜里最為瘋狂的那個(gè)，因?yàn)楸环Q為“紐約之王”的那個(gè)男人，甚至將整個(gè)生涯最為高光的時(shí)刻留在了那個(gè)夜晚。在1984年的圣誕節(jié)之夜，伯納德-金在麥迪遜廣場(chǎng)花園球館砍下生涯最高的60分，同時(shí)也打破了沉寂23年之久的圣誕大戰(zhàn)得分紀(jì)錄，時(shí)至今日都沒(méi)人能夠再度觸及這一高度。而圣誕大戰(zhàn)的場(chǎng)均得分紀(jì)錄，則是由特雷西-麥克格雷迪的43.3分。
